À Béziers, des enfants accompagnés par l’association Ensemble pour l’Autisme et l’Inclusion ont vécu une journée exceptionnelle au cœur des Folies Gruss Estivales. Une immersion imaginée avec le Fonds de dotation Alexis Gruss, où la rencontre avec le cheval a révélé des émotions, des capacités et parfois des progrès inattendus.
Le 23 juillet 2026, les coulisses des Folies Gruss Estivales à Béziers se sont ouvertes à des enfants et à leurs familles accompagnés par l’association Ensemble pour l’Autisme et l’Inclusion.
Une journée hors du quotidien, organisée avec le Fonds de dotation Alexis Gruss, autour d’une conviction : la relation avec le cheval peut devenir un formidable support de confiance, d’apaisement, de communication et d’ouverture à l’autre.
Des écuries à la grande piste, les enfants ont progressivement découvert les chevaux : premiers contacts, pansage, soins, approche sensorielle, travail en petits groupes puis expérience de médiation équine sur la piste des Folies Gruss. Le programme avait été pensé pour préserver le lien créé au fil des heures, avec un accompagnement adapté aux capacités et aux besoins de chacun.
Quand le cheval permet d’oser
Pour certaines familles, les changements ont été perceptibles en quelques heures.
Une maman raconte :
« Ma fille a fait en une journée de grands progrès. Elle s’est même trouvé une vocation. Elle parle du grand cheval noir tous les jours. »
Au-delà de la découverte, elle retient surtout ce qu’elle pensait jusque-là inaccessible à sa fille :
« Elle a gagné en confiance et a fait des choses qu’elle n’avait jamais faites et que je ne pensais pas qu’elle pourrait faire. Le cheval l’a aidée à dépasser ses limites. »
Une expérience particulièrement forte pour les parents, témoins au quotidien des efforts nécessaires pour franchir ce qui peut sembler, vu de l’extérieur, être de toutes petites étapes.
« En tant que maman, j’avais les larmes aux yeux », confie-t-elle.
« Son visage s’est illuminé. Son corps s’est apaisé. »
Une autre maman décrit avec beaucoup d’émotion ce moment où sa fille a progressivement réussi à lâcher prise au contact du cheval.
« Voir ma fille s’approcher d’eux avec confiance, les caresser, monter en selle… puis la voir progressivement se détendre a été bouleversant. »
Elle poursuit :
« Son visage s’est illuminé. Son corps s’est apaisé. Son sourire était sincère. Pendant quelques instants, il n’y avait plus de tensions, plus d’angoisses, seulement une connexion incroyable entre elle et le cheval. »
Pour cette maman, cette journée a représenté bien davantage qu’une activité exceptionnelle :
« La voir réussir, la voir sereine, la voir pleinement présente dans l’instant est un cadeau qu’aucune photo ne pourra jamais retranscrire totalement. »
Et peut-être est-ce là l’essentiel : offrir aux enfants un environnement où ils peuvent expérimenter, progresser et prendre confiance à leur rythme et sans jugement, tout en permettant aux familles de partager des moments de joie et d’apaisement.
Une immersion jusque dans les coulisses des Folies Gruss
La journée avait aussi une dimension particulière : permettre aux familles de pénétrer dans l’univers des artistes, de découvrir les écuries, les espaces de travail et la grande piste.
Une ouverture qui fait écho à la philosophie portée depuis plusieurs générations par la famille Gruss : transmettre un savoir-faire équestre tout en plaçant la relation avec le cheval au cœur de l’expérience humaine. Le programme officiel des Folies Gruss rappelle d’ailleurs combien le respect, la confiance et la transmission structurent la relation quotidienne de la famille avec sa cavalerie.
L’expérience s’est même prolongée quelques jours plus tard pour l’une des familles, revenue assister au spectacle :
« Un merci tout particulier à Jeanne de nous avoir saluées au spectacle le dimanche après cette expérience. Ma fille a beaucoup apprécié. »
Un petit geste, devenu pour elle la continuité d’une journée dont elle ne voulait manifestement pas tout à fait sortir.
Rendre visible l’invisible
Cette immersion a également donné naissance à un projet photographique porté avec Ensemble pour l’Autisme et l’Inclusion : « Rendre visible l’invisible ».
L’objectif est de saisir ce que les mots décrivent parfois difficilement : un regard qui s’apaise, une main qui ose toucher, un corps qui se détend, une confiance qui apparaît, une relation qui se construit entre l’enfant et le cheval.
Les prises de vues réalisées lors de cette immersion ont vocation à nourrir une exposition présentée lors de la soirée de gala du Fonds de dotation Alexis Gruss, le 24 février 2027 à Paris.
Le programme NOUVELLE VIE : une nouvelle mission pour les chevaux
Cette journée illustre pleinement l’ambition du programme NOUVELLE VIE du Fonds de dotation Alexis Gruss.
Au Parc Alexis Gruss de Piolenc, dans le Vaucluse, les chevaux arrivés au terme de leur carrière artistique peuvent bénéficier d’une retraite respectueuse de leurs besoins physiques et émotionnels : soins réguliers, activités douces, contacts humains, hébergement adapté et alimentation de qualité.
Certains deviennent également partenaires d’actions de médiation équine et d’équithérapie, notamment auprès de personnes autistes, de personnes malades, isolées ou fragilisées. Le projet associe ainsi bien-être du cheval, inclusion, soin, lien social et transmission.
Cette journée à Béziers en donne une traduction très concrète : derrière les mots « inclusion » ou « médiation équine », il y a avant tout des rencontres.
Et parfois, une seule journée suffit pour faire naître quelque chose qui reste.
Comme le résume cette maman :
« Pendant quelques heures, ma fille a simplement pu être elle-même, libre, apaisée et heureuse. Et pour une maman, il n’existe sans doute pas de plus belle récompense. »
